Op 25 juli is het Wereld Verdrinkingspreventie Dag, een dag uitgeroepen door de Verenigde Naties om wereldwijd aandacht te vragen voor het stille gevaar van verdrinking. Want hoewel het in Nederland vaak goed geregeld lijkt met zwembaden, zwemlessen en reddingsbrigades, vallen ook hier jaarlijks slachtoffers.
De boodschap van de WHO is duidelijk:
“Anyone can drown, no one should.”
Iedereen kan verdrinken. Niemand zou moeten verdrinken.
Op warme dagen wordt massaal verkoeling gezocht in zwembaden. Foto: Paul Hermans, Breda
Verdrinking: ook in Nederland een risico
Hoewel we in Nederland omringd zijn door water én een sterk waterveiligheidsbeleid hebben, overlijden hier gemiddeld 80 tot 100 mensen per jaar door verdrinking. En dat zijn lang niet altijd mensen zonder zwemdiploma. In 2024 zijn in Nederland 146 mensen verdronken volgens het CBS. Hiervan waren er 107 Nederlanders en 39 mensen die niet in Nederland wonen.
Een paar belangrijke feiten:
- Kinderen onder de 5 jaar zijn extra kwetsbaar, vooral rond sloten en vijvers in woonwijken.
- Tieners en jongvolwassenen verdrinken relatief vaak in open water tijdens recreatie.
- Migranten en toeristen behoren tot risicogroepen door onbekendheid met het Nederlandse water.
- Alcohol, vermoeidheid, stroming of onderkoeling zijn vaak medebepalend.
KNRM en andere reddingsdiensten
De Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM) redt jaarlijks honderden mensen op zee en binnenwater. Ook reddingsbrigades, EHBO-organisaties en de brandweer spelen een belangrijke rol in preventie en snelle hulpverlening.
De KNRM roept deze week op tot bewustwording:
“Verdrinking gebeurt vaak snel, stil en onverwacht. Wees alert, ook bij mooi weer.”
Op hun website delen ze tips, verhalen van reddingsacties en wat jij kunt doen om verdrinking te voorkomen. Bekijk die via knrm.nl.
Foto: Rick van der Deijl - Monsterse Reddingsbrigade
Wat kun jij doen?
Je hoeft geen hulpverlener te zijn om het verschil te maken. Dit kun je zelf doen:
Zorg voor zwemvaardigheid
- Laat je kind zo jong mogelijk zwemles volgen (liefst voor het 5e jaar).
- Herhaalvaardigheden jaarlijks, vooral bij kinderen die angstig zijn of lange tijd niet gezwommen hebben.
Blijf in de buurt
- Houd jonge kinderen altijd in het zicht – verdrinking is vaak geluidloos en gebeurt in seconden.
- Laat geen kinderen alleen bij vijvers, zwembaden of slootjes – ook niet 'heel even'.
Ken je risico’s
- Ga niet zwemmen bij harde stroming, onbekend water of in de buurt van boten.
- Let op temperatuur: koud water kan je in een shock brengen, ook midden in de zomer.
Gebruik hulpmiddelen bewust
- Een drijfmiddel is géén vervanging voor toezicht.
- Alcohol en water gaan niet samen. Vermijd drank bij waterrecreatie.
Weet wat je moet doen
- Volg een EHBO- of reanimatiecursus – elke seconde telt bij een verdrinking.
- Bel bij twijfel direct 112 en grijp niet zomaar zelf in bij sterke stroming, maar gebruik een lijn of hulpmiddel.
Een dag van bewustwording, geen schuld
Verdrinkingspreventie draait niet om angst of schuld, maar om bewustzijn. Want verdrinking treft gezinnen wereldwijd – van achtertuinen tot rivieren, van vakanties tot zwemfeestjes. En het kan iedereen overkomen: jong of oud, zwemmer of niet.
Op deze Wereld Verdrinkingspreventie Dag roepen de Verenigde Naties, de WHO en lokale organisaties als de KNRM en Reddingsbrigade Nederland op om samen in actie te komen. Door bewustwording, training en simpele maatregelen kunnen we levens redden.
Wees ook op het strand alert. Foto: Yvonne Raphael, Zandvoort
Wat kun jij vandaag doen?
- Deel deze blog of informatie op social media met #DrowningPreventionDay
- Volg een (opfris)cursus EHBO
- Check de zwemvaardigheid van je kind
- Informeer anderen: collega’s, buren, sportclubs
Iedere stap telt. Want hoewel iedereen kan verdrinken, zou niemand hoeven te verdrinken.
