Hoe gaan onze huisdieren om met extreem weer? Niet alleen de kou, maar ook bijvoorbeeld zout op de weg heeft gevolgen tijdens een wandeling met je vierpotige vriend.

Tot nu toe valt het deze winter mee qua temperatuur. Afgelopen dagen voelde het bijna als de lente met de maxima in de dubbele cijfers! Er waren meerdere dagrecords: dinsdag 9 december liep de temperatuur op naar 13,6 graden in De Bilt en op woensdag 10 december naar 13,7 graden. Sinds het begin van de metingen was het nog niet zo zacht op 9 december en op 10 december was het alleen in 1994 ook zo zacht.

Zeer zacht op 10 december. Foto: Jolanda Bakker (Zevenhuizen)

Vanaf gisteren liggen de maxima iets lager, maar het is nog steeds vrij zacht voor de tijd van het jaar. Morgen gaan we opnieuw de dubbele cijfers in en ook volgende week is dat het geval.

Toch voelt het wat kouder aan door de wind. Niet alleen we, maar ook onze vierpotige vrienden voelen de kou aan. En als je vooral 's nachts of 's ochtends vroeg je hond uitlaat, voelt hij het zeker ook! Afhankelijk van het ras kan koud weer voor veel honden lastig zijn. Gelukkig zijn er eenvoudige manieren om je pup de hele winter comfortabel en veilig te houden.

Jas of geen jas?

Volgens een dierenarts in de VS hebben niet alle honden een winterjas nodig, maar sommige wel. Honden die er het meest baat bij hebben, zijn vooral kleine rassen, puppy's, oudere honden en huisdieren met gezondheidsproblemen. Kortharige rassen of honden in de miniatuurcategorie hebben mogelijk ook een extra laagje nodig als de temperatuur daalt. Kleine honden hebben namelijk relatief meer oppervlakte waardoor ze warmte kunnen verliezen dan grote honden. Daarom hebben kleinere honden meer baat bij een jasje dan grotere honden. 

Foto: Ed van Pelt (Julianadorp)

Er zijn meerdere factoren die bepalen of een hond extra bescherming nodig heeft buitenshuis, namelijk:
- Temperatuur en gevoelstemperatuur
- Grootte van het ras
- Vachttype
- Leeftijd
- Gezondheid
- Hoe land het dier naar buiten gaat

Sommige rassen verdragen de kou van nature beter, dankzij hun dikke, isolerende vacht. Denk hier bijvoorbeeld aan Siberische Husky's, Berner Sennenhonden, Newfoundlanders en Chow Chows. Deze rassen zijn specifiek gefokt voor een koud klimaat. 

Een Berner Sennenhond in de sneeuw op 20 januari 2023 (foto: Diederick van Nieuwburg, Hilversum)

Uiteraard zijn er ook honden die verharen tijdens seizoenwisselingen, maar dat is niet altijd genoeg om tegen de kou te kunnen. 

Winterweer en de pootjes

Bij dieren gaat het niet alleen om hun vacht tijdens koude dagen. Het winterweer kan ook hun poten flink belasten. IJs en zout op de stoep kunnen de voetzolen van het dier irriteren of zelfs klein wondjes erop veroorzaken. 

IJzige of zout-bestrooide oppervlakken kunnen vervelend zijn voor de voetzolen van honden. Archieffoto: Ton Wesselius (Roelofarendsveen)

Er zijn enkele manieren om de poten van uw huisdier te beschermen:
- Breng een pootbalsem of -wax aan om een beschermende laag te creëren
- Spoel de poten af na een wandeling op een met zout bestrooide oppervlak
- Gebruik hondenschoentjes om snijwonden, irritatie en blootstelling aan zout te voorkomen

Schoentjes kunnen ook helpen om de voetzolen warm te houden op een bevroren weg en om de tenen schoon te houden. 

Foto: Johan Westra (Noordwijk aan Zee, 10 december 2017)

Je kunt ook van mening zijn dat dieren niet gemaakt zijn om kleding aan te doen. Iedereen weet wel hoe om voor zijn eigen huisdier te zorgen, of het nu met een jasje is of juist kortere wandelingen buiten zonder jas. Als we maar letten op onze vierpotige vrienden en goed voor ze zorgen.

Foto: Nel van Es (Den Helder)