Als je last hebt van hooikoorts heb je het vast gemerkt: de hoeveelheid pollen in de lucht is gigantisch. Op de pollenradar zien we vandaag in Limburg zelfs een waarde van 9 voorbij komen, dat gebeurt niet vaak! Het hoogtepunt van het bloeiseizoen voor grassen viel de afgelopen dagen samen met overwegend droog weer. Wordt het de komende dagen beter?
Pollen
Bij hooikoorts gerelateerde klachten draait het vaak om stuifmeel, ook wel pollen genoemd. Stuifmeel bestaat uit mannelijke sporen van planten en wordt gebruikt voor de bestuiving en bevruchting van andere planten. In het voorjaar maken planten erg veel stuifmeel aan. Bij wisselvallig weer merkt men daar niet zoveel van doordat stuifmeel meteen uit de lucht gespoeld wordt. Is het echter droog met een lage luchtvochtigheid, dan kan pollen in de lucht blijven hangen. De wind vervoert het dan en zo kan stuifmeel bij een krachtige wind afstanden van honderden kilometers afleggen.
Bloeiende planten kunnen stuifmeel afgeven.
Soorten pollen
Bomen, kruiden en grassen zijn de voornaamste verspreiders van pollen. Het hooikoortsseizoen duurt behoorlijk lang, dat komt door de verschillende bloeimomenten van die verschillende planten. Hooikoortspatiënten hebben last van een allergische reactie als ze met stuifmeel in aanraking komen. Niet alle patiënten hebben echter last van elk soort pollen, vaak zijn mensen allergisch voor het stuifmeel van een specifieke plant. De grootste kans op klachten is dan ook op het bloeimoment van die plant, zeker in combinatie met droog weer.
Op het moment bloeien er naast grassen ook kruiden en naaldbomen. Lindes beginnen inmiddels ook in bloei te raken, naast het stuifmeel van de linde kan ook de geur een allergische reactie veroorzaken.
De grassen staan volop in bloei, er wordt door boeren ook al hooi binnengehaald.
Hooikoorts
Maar liefst 1 op de 8 Europeanen heeft last van hooikoorts! Op momenten dat er veel stuifmeel in de lucht aanwezig is komt dat voornamelijk in aanraking met de ogen, mond en neus. Vandaar dat hooikoortspatiënten vaak last hebben van tranende ogen, een loopneus en andere verkoudheidsachtige klachten. Pollen afkomstig van grassen is de grootste boosdoener op hooikoortsgebied. Vandaar ook de naam hooikoorts; een Engelse arts, John Bostock, had last van koortsige klachten tijdens de hooiperiode en vernoemde de ‘ziekte’ dus naar die specifieke periode. En juist die grassen zijn momenteel flink aan het bloeien. In combinatie met een aflandige wind (uit het noordoosten) en droog weer zorgt dit voor de pollenexplosie in de lucht.
De pollenradar komt in Limburg met een waarde van 9 op een schaal van 10!
Het weer en hooikoorts
De mate waarin mensen last hebben van hooikoorts wordt bepaald door de hoeveelheid pollen waarmee men in aanraking komt. Het weer speelt hier een heel belangrijke rol in. Veel zonlicht in combinatie met hoge temperaturen zorgt voor een soort pollenexplosie in de natuur doordat deze twee factoren de bloei van planten erg bevorderen. Het stuifmeel moet echter ook nog los komen van de planten, daar moet de wind voor zorgen. Als het windstil is zullen hooikoortsklachten over het algemeen meevallen, als er een stevigere bries waait zit er meer pollen in de lucht en ervaren hooikoortspatiënten meer klachten.
De windrichting is ook nog van belang, op zee groeien geen planten (althans, geen planten die pollen afgeven), dus bij wind van zee zal de hoeveelheid stuifmeel in de lucht met name in de kustprovincies meevallen. Komt de wind uit het oosten, dan wordt pollen uit Duitsland onze kant op getransporteerd en mogen we hier hogere concentraties stuifmeel verwachten.
Laat dit nu juist het geval zijn vandaag, er waait een noordoostelijke wind die krachtig genoeg is om stuifmeel ‘los te schudden’ uit de massaal bloeiende planten. Ook het stuifmeel uit Duitsland wordt deze kant op geblazen, dat is een van de redenen dat de waardes in Limburg het hoogst zijn, daar is de langste aanvoer van stuifmeel over land.
Als het regent neemt de overlast door pollen heel snel af. Stuifmeel wordt door regen namelijk uit de lucht gefilterd en slaat neer op de grond, dat geeft vaak verlichting voor hooikoortspatiënten.
In extreme situaties kan er zelfs zoveel stuifmeel in de lucht zitten dat het zichtbaar wordt op bijvoorbeeld autoruiten.
Morgen flink wat neerslag en dus… minder pollen
Morgen, op Eerste Pinksterdag, trekt er een buiencomplex vanuit het zuiden over ons land. Daarbij kan regionaal behoorlijk wat neerslag vallen. Voor festivalgangers is dat misschien even slikken, voor hooikoortspatiënten zal het wat verlichting brengen. Een groot deel van het pollen wordt morgen uit de lucht gespoeld. En dan is er nog meer goed nieuws voor de mensen die last hebben van de bloeiende planten; de komende week komt de wind voornamelijk vanaf zee. Daarnaast is bijna elke dag kans op een bui en zijn de temperaturen gemiddeld voor de tijd van het jaar. Toch zullen mensen nog een beetje last houden, het blijft immers wel het toppunt van het bloeiseizoen van de grassen. 
De komende week is er elke dag kans op een bui en zal de pollen overlast afnemen.
