Het is alweer een tijdje stil rondom de orkanen Maria en Lee, maar ze zijn zeker nog aanwezig. Ze bevinden zich beide op de open Atlantische Oceaan als orkanen in de eerste en tweede categorie. Vanaf zondag gaan die orkaanrestanten ook het weerbeeld in Europa bepalen.
Orkaan Maria
Maria gaat alweer een tijdje mee. Op 16 september werd ze zichtbaar op de weerkaarten als een tropische depressie en een dag later was ze al uitgegroeid tot een orkaan van de eerste categorie. Daar bleef het alleen niet bij. In een rap tempo groeide ze uit tot een categorie 5 orkaan met windsnelheden tot boven de 280 kilometer per uur! Dominica, de Maagdeneilanden en Puerto Rico werden zwaar getroffen.
Een grote chaos op Dominica nadat Maria recht over het eiland trok. Foto: AFP
Inmiddels ligt ze ver genoeg van de bewoonde wereld om nog grote schade aan te richten. Ze is afgezwakt naar een orkaan van de eerste categorie (120 km/u) en zal naar verwachting verder afzwakken naarmate ze noordelijker beweegt. De oostkust van de VS kan nog wel een kleine veeg van Maria meekrijgen met tropische stormwinden langs de kust. Vervolgens zal ze snel oostwaarts bewegen in de richting van Europa.
Orkaan Lee
Lee staat al langer dan Maria op de weerkaarten, sinds 15 september, maar wist pas op 24 september het orkaanstadium te bereiken. Het is een kleintje, maar inmiddels wel een orkaan van de tweede categorie met een doorstaande wind van rond de 160 kilometer per uur. Zeker in vergelijking met Maria is Lee klein te noemen. Tot 30 kilometer verwijderd van het Lee’s oog treden er nog windsnelheden op van boven de 120 kilometer per uur, terwijl dat bij Maria zelfs 165 kilometer van het centrum nog het geval is.
Op het satellietbeeld is goed het verschil in grootte te zien tussen Maria en Lee. Foto: NASA Worldview
Ook Lee bevindt zich ver van de bewoonde wereld op de Atlantische Oceaan en zal de komende dagen verder trekken in een west tot noordwestelijke richting. Vanaf donderdag zal ook Lee in oostelijke richting verder trekken in de richting van Europa. Daarbij zal Lee in kracht gaan afnemen boven het koelere zeewater.
Wat betekent dit voor Europa?
Beide orkanen trekken, al verzwakkend, in oostelijke richting naar Europa. Het gebeurt wel vaker dat Europa in het najaar te maken krijgt met de restanten van orkanen. Die kunnen vervolgens zorgen voor onvervalst herfstweer met veel wind en regen, maar kan ook zorgen voor een opleving van de (na)zomer. Zo zorgde ex-orkaan Gert eind augustus voor een beetje zomer in een toch wel tegenvallende zomermaand.
Het strandweer in de laatste week van augustus hadden we te danken aan ex-orkaan Gert. Foto: Layla Wijsmuller, Bloemendaal aan Zee.
Wat Maria en Lee na het weekend in Europa en met name in Nederland gaan doen is nog onzeker. Wanneer de restanten recht over het Verenigd Koninkrijk oostelijk trekken, krijgen wij te maken met onvervalst herfstweer. Trekken Maria en Lee verder noordelijk? Dan komt er met een zuidelijke stroming warme lucht naar onze omgeving en blijft het grotendeels droog.
Het is dus nog even afwachten.
