Naast klimaatverandering is luchtvervuiling in de wereld een groot probleem, ook op zo’n groot continent als Afrika. In Nigeria maar bijvoorbeeld ook in Mali en Egypte liggen steden die tot de meest vervuilde ter wereld behoren. Ook bijvoorbeeld landen als Ghana, Ethiopië, Burkina Faso en Rwanda krijgen steeds meer luchtvervuiling. Dit heeft ook effect op de rest van de wereld.
Luchtkwaliteit Afrika
In Nederland is de luchtkwaliteit de laatste decennia verbeterd en ook in Amerika is de lucht bijna 65 procent schoner sinds 1970. In Europa zijn er grote verschillen tussen Oost en West. Bosnië is daarmee het meest vervuilde land en ook in de Italiaanse Povlakte is de luchtkwaliteit niet al te best. In Afrika is de situatie alleen maar verslechtert de afgelopen 50 jaar. De concentratieniveaus van fijnstof zijn 5 tot 10 keer hoger dan de grens die de WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) stelt en het wordt nog slechter naarmate de Afrikaanse bevolking groeit. In 2019 waren er 1,1 miljoen doden door luchtvervuiling (16,3% van alle doden in Afrika). Daarmee is het de tweede doodsoorzaak in Afrika.
Het aantal doden als gevolg van luchtvervuiling binnenshuis is afgenomen maar uit metingen tot en met 2019 is te zien dat buitenshuis het aantal doden eerder zal stijgen dan afnemen als er niks veranderd (bron: the lancet)
Een van de belangrijkste redenen is de verbranding van hout of andere biomassa die gebruikt wordt voor koken, verwarmen en verlichten. Dat geeft vooral binnenshuis een hele slechte luchtkwaliteit waar met name vrouwen en kinderen last van hebben. 60% van alle luchtvervuilingsdoden worden hierdoor veroorzaakt. Buitenshuis neemt de industrie toename een belangrijke plaats in en dan met name de steenkoolindustrie en oliewinning. Ook het verkeer is erg vervuilend en dat zijn met name oude auto’s die uit Europa geïmporteerd wordt. De Afrikaanse luchtvervuiling is niet alleen een probleem voor de Afrikanen maar voor de hele wereld want op deze manier zullen de mondiale klimaatdoelen niet gehaald worden. Tot nu toe wordt er maar weinig gedaan om de luchtkwaliteit in Afrika aan te pakken. Van al het geld wat wereldwijd besteed wordt aan de verbetering van luchtkwaliteit gaat maar 300000 dollar naar Afrikaanse projecten. Aziatische landen (buiten China en India) 1,4 miljoen. Dat is heel weinig als je dat vergelijkt met Europa, Amerika en Canada. Die ontvangen 34 miljoen dollar per jaar.
Plan van aanpak
Tien grote Afrikaanse steden hebben de C40 Clean Air Declaration ondertekend om de luchtkwaliteit te gaan verbeteren. Ten eerste moet er een continue controle komen via een netwerk van sensoren om de luchtkwaliteit te meten. Ten tweede zal er geïnvesteerd moeten worden in schonere energie zoals bijvoorbeeld wind en zonne-energie. Sowieso om aan de groeiende Afrikaanse energiebehoefte te voldoen dien zoals het er nu naar uitziet in 2040 zal verdubbelen. Ten derde is er een ander groot probleem namelijk het afvalbeheer. Dit zal moeten verbeteren in de zin van dat er minder gedumpt en verbrand wordt.
Foto: Earth.org
Hergebruik en recycling zullen moeten worden gestimuleerd en misschien is het dan ook verstandig om niet alle oude vervuilende auto’s uit Europa die kant op te transporteren maar in Europa te recyclen. Verder zal er meer geldt moeten worden geïnvesteerd door andere welvarende landen in duurzame technologie en de infrastructuur moeten worden verbeterd maar er is nog een lange weg te gaan. Wetenschap, politiek, bedrijven en de bevolking zullen moeten samenwerken om doelen te kunnen behalen al zijn er uiteraard meer problemen op het Afrikaanse continent zoals oorlogen, droogte en voedseltekorten waarvan de laatste een eerste levensbehoefte is. De problematiek is dus groot en simpele oplossingen zijn er niet. Voor de actuele Afrikaanse luchtkwaliteit klik hier.
