Op 22 mei staan we wereldwijd stil bij iets wat essentieel is voor het leven op aarde: biodiversiteit. Deze dag – uitgeroepen door de Verenigde Naties – herinnert ons eraan hoe rijk, mooi én kwetsbaar de natuur is. Biodiversiteit betekent letterlijk ‘levensverscheidenheid’: de variatie aan planten, dieren, micro-organismen en ecosystemen op aarde. En die verscheidenheid is cruciaal. Voor ons voedsel. Voor ons water. Voor onze gezondheid. En voor de toekomst van onze planeet.
Wat is het belang van biodiversiteit?
Biodiversiteit is de stille kracht achter alles wat we vaak vanzelfsprekend vinden. Denk aan bijen die gewassen bestuiven, bomen die CO₂ opnemen en zo het klimaat helpen reguleren, en bodemorganismen die ons voedsel laten groeien. Gezonde ecosystemen zorgen voor schone lucht, vruchtbare grond en drinkbaar water. Ze beschermen ons tegen natuurrampen zoals overstromingen en droogte, en vormen de basis van veel medicijnen.
Kortom: zonder biodiversiteit geen leven zoals we het kennen.
Een biodivers landschap is niet alleen nuttig, maar ook mooi. Foto: Fas Vermeulen, Leerdam
Biodiversiteit onder druk
Helaas gaat het niet goed met de biodiversiteit. Wereldwijd verdwijnen er elke dag planten- en diersoorten. Bossen worden gekapt voor landbouw of industrie, oceanen raken vervuild en overbevist, en het klimaat verandert in een tempo waar dieren en planten zich nauwelijks aan kunnen aanpassen. Volgens wetenschappers bevinden we ons in de zesde massa-extinctie – de vorige was die van de dinosauriërs.
In Nederland is de situatie niet veel beter. Veel insectensoorten, vogels en planten staan op de rode lijst. We zien minder bloemen in de berm, minder vlinders in de tuin, en steeds minder vogels in het veld. En dat is niet alleen een verlies voor de natuur, maar ook voor onszelf.
Biodiversiteit is goed voor dier, plant én de mens! foto: Cynthia van Leusden, Beusichem
Wat kunnen wij doen?
Gelukkig kunnen we wél iets doen. Iedere actie – hoe klein ook – telt. Je kunt bijdragen aan het behoud van biodiversiteit door:
- Meer plantaardig en lokaal te eten;
- Je tuin of balkon groen en diervriendelijk in te richten;
- Geen pesticiden of schadelijke stoffen te gebruiken;
- Verspilling tegen te gaan en bewust te consumeren;
- Vrijwillig mee te helpen aan natuurprojecten of lokale vergroening;
-Te kiezen voor producten met een keurmerk zoals biologisch, MSC of FSC.
Daarnaast is bewustwording een belangrijke eerste stap. Deel kennis, praat erover met anderen en steun organisaties die zich inzetten voor natuurbehoud.
Biodiversiteit is leven
De Internationale Dag van de Biodiversiteit is geen ‘ver-van-mijn-bed-dag’. Alles op aarde is met elkaar verbonden is. Als de natuur lijdt, lijden wij uiteindelijk ook. Maar als we haar koesteren, wordt ons leven een stuk boeiender en wellicht wat makkelijker.
