Deze week loopt de temperatuur op en op vrijdag kan het zelfs zo'n 16 graden worden. Met wat zonnige perioden voelt dat zeker lenteachtig aan! Maar niet alleen de temperatuur geeft deze week dat lenteachtig gevoel...
Veel mensen hebben tijdens de lente en vooral de zomer last van hooikoortsklachten. Het gaat om een allergisch reactie op pollen. Het lichaam doet er alles aan om het pollen weg te houden: men moet hoesten, niezen, snotteren en krijgt last van jeukende (traan)ogen.
Wat is pollen?
Bloemen, planten en bomen planten zich voort door middel van stuifmeel. Stuifmeel, ook wel pollen genoemd, wordt in het bloeiseizoen aangemaakt door de mannelijke planten. Wanneer het pollen in aanraking komt met de vrouwelijke planten, vindt de bevruchting plaats. Het stuifmeel komt dan bij de vrouwelijke plant terecht vooral door de wind, maar ook door bijvoorbeeld insecten.
Pollen van de Hazelaar is duidelijk zichtbaar op de hand (foto: Janneke Middendorp)
Pollenseizoen
Het pollenseizoen duurt meerdere maanden, maar niet iedereen met een gevoeligheid voor pollen heeft hier de hele tijd last van. Vooral tijdens de zomermaanden hebben veel mensen last van hooikoortsklachten. Momenteel gaat het om het pollen van de Hazelaar en de Els.
Een schema van het pollenseizoen voor de belangrijkste planten die hooikoorts kunnen veroorzaken. Het deel in oranje is normaal gesproken de tijd waar mensen met dergelijke pollenallergie er last van kunnen hebben. Momenteel gaat het vooral om pollen van de Hazelaar en Elzen.
Hooikoortsklachten
Tijdens het transport door de wind zweeft het stijfmeel vrijelijk door de lucht. Het pollen wordt ongehinderd ingeademd door de mens en komt ook in de ogen terecht. Pollen bevat eiwitten en sommige van deze eiwitten veroorzaken allergische reacties bij mensen (die daar gevoelig voor zijn). Niet iedereen is allergisch voor pollen en ook niet alle planten geven allergene pollen af. De meeste mensen met hooikoortsklachten zijn gevoelig voor het pollen van de grassen (en daarom komen de meeste klachten voor tijdens de zomermaanden). Daar komt overigens ook de term hooikoorts vandaan! In het verleden werd namelijk de link gelegd tussen de jeukende ogen, geïrriteerde luchtwegen en het hooiseizoen.
Invloed van het weer
Toch kunnen de hooikoortsklachten per dag verschillen en dat heeft alles te maken met het weer. Pollen is hele kleine deeltjes en kan in de lucht zweven. Bij regen worden deze deeltjes uit de lucht "gespoeld". Dat klinkt voordelig, maar dat kan ook een nadeel zijn! Zodra namelijk na een periode van regen het zonnig weer wordt, gaan de bomen (dankzij het extra vocht) juist weer groeien. Hierdoor komt er weer extra pollen in de lucht en begint het hele verhaal opnieuw. Zodra er namelijk genoeg wind staat, komt al dat nieuwe pollen weer in de lucht terecht.
Na regen kun je soms het stuifmeel op de auto's zien liggen (Archieffoto: Ton Wesselius, Leimuiden)
Ook de wind en windrichting zijn van belang. De wind zorgt ervoor dat het stuifmeel loskomt van de planten en door de lucht zweeft. Is het windstil zijn er weinig hooikoortsklachten. Wind vanaf zee bevat ook minder of geen stuifmeel. Staat er dus een wind van zee, zijn de hooikoortsklachten minder. Bij een oostenwind is de concentratie pollen juist op veel plaatsen hoog, mede doordat het stuifmeel uit Duitsland ook ons land binnenwaait.
Archieffoto: Ab Donker (Buurmalsen)
De temperatuur speelt ook eigenlijk een hoofdrol! Wanneer het bijvoorbeeld te koud is in het voorjaar, heeft geen enkele plant of boom ‘zin’ om te bloeien en wordt er dus ook geen stuifmeel aangemaakt. Wanneer echter lenteachtige temperaturen zich aandienen, gaat het los. En dat is nu juist het geval!
De komende dagen loopt de temperatuur op. Vandaag wordt het nog 4 tot 7 graden. Vanaf morgen liggen op enkele plaatsen de maxima al in de dubbele cijfers en vrijdag wordt het zelfs zo'n 16 graden! Ook in het weekend blijft het zacht voor de tijd van het jaar.
Voor de hooikoortspatiënten gaan dit waarschijnlijk niet ongemerkt. De rest van de week staat op veel plaatsen een '5' op de radar en op zondag komt zelfs een '6' tevoorschijn.
Blijf op de hoogte van de pollen- en hooikoortsverwachting via deze link.
