Op 24 juli 2025 is het wereldwijd weer zo ver: Earth Overshoot Day. Dat is de dag waarop de mensheid alle natuurlijke hulpbronnen heeft verbruikt die de aarde in één jaar tijd op een duurzame manier kan leveren. Vanaf die datum leven we dus op ecologisch krediet. We hakken meer bomen om dan er kunnen terug groeien, we vangen meer vis dan dat er geboren wordt we stoten meer CO₂ uit dan bossen en oceanen kunnen opnemen.
Wat is Earth Overshoot Day?
Earth Overshoot Day is een jaarlijks terugkerend ijkpunt, berekend door het Global Footprint Network. Het markeert de datum waarop de vraag van de mens naar ecologische hulpbronnen datgene overschrijdt wat de aarde dat jaar kan regenereren. Wereldwijd leven we alsof we 1,8 planeten ter beschikking hebben. Dat is uiteraard onhoudbaar, en die onbalans wordt steeds zichtbaarder in de vorm van ontbossing, verlies aan biodiversiteit, overbevissing, en klimaatverandering.
We hebben met z'n allen 1,8 aardes nodig om een jaar vooruit te kunnen.
Wanneer is het Earth Overshoot Day in Nederland?
Hoewel de wereldwijde datum dit jaar op 24 juli valt, kent elk land zijn eigen “Overshoot Day”, afhankelijk van het consumptieniveau. Voor Nederland viel Earth Overshoot Day al op 5 mei. Daarmee behoort ons land tot de koplopers in overconsumptie. Als iedereen zou leven zoals de gemiddelde Nederlander, zouden we liefst 2,9 aardbollen nodig hebben om aan onze vraag naar grondstoffen en ruimte te voldoen.
Wat betekent dit concreet?
Voor ons dagelijks leven betekent dit dat we systematisch meer verbruiken dan de aarde kan herstellen. We verbruiken fossiele brandstoffen sneller dan ze ontstaan, putten landbouwgrond uit, en stoten meer CO₂ uit dan de natuur kan absorberen. Dit leidt tot stijgende temperaturen, extremere weersomstandigheden, afnemende voedselzekerheid en ecologische instabiliteit.
Nederland staat erg hoog, maar we doen het bijvoorbeeld een stuk minder slecht dan bijvoorbeeld buurland België.
Is er hoop?
Zeker. Earth Overshoot Day is niet bedoeld als doemdenken, maar juist als wake-up call. Volgens het Global Footprint Network zouden we met relatief kleine aanpassingen veel kunnen winnen. Als we wereldwijd de CO₂-uitstoot met 50% zouden terugbrengen, verschuift Earth Overshoot Day met 93 dagen. Ook minder voedselverspilling, efficiënter energiegebruik en bewuste consumptie kunnen het verschil maken.
Wat kunnen wij doen?
Als bewoners van de aarde, maar ook bedrijven en overheden dragen we allemaal verantwoordelijkheid. Denk aan:
- Minder vlees eten en voedselverspilling tegengaan
- Overstappen op duurzame energie
- Kiezen voor lokaal en seizoensgebonden producten
- Minder vliegen en meer fietsen
- Duurzaam bouwen en renoveren
- Investeren in natuurherstel en CO₂-compensatie
Tot slot
Earth Overshoot Day laat zien dat we structureel meer nemen dan de aarde kan geven. Maar het laat óók zien waar onze invloed ligt. Elke dag telt. Elk initiatief doet ertoe. De weg naar een veerkrachtige toekomst begint met bewustwording, en actie.
