Polo is een explosieve orkaan

Orkaan Polo trekt ten westen van Mexico over de Grote of Stille Oceaan. Polo groeide in 24 uur uit van de zwakste orkaankracht (1) naar de sterkste (categorie 5) Inmiddels is de orkaan iets afgezwakt tot een categorie 4 met windsnelheden tot 240 kilometer per uur. Hoe kan een orkaan zo snel zo zwaar worden? In deze blog leggen we het uit.

Orkanen voeden zich met de energie van warm zeewater. Vanaf zo’n 26 graden is er genoeg energie om de orkaan in stand te houden of zelfs in kracht te laten toenemen. In deze tijd van het jaar ligt de watertemperatuur van grote delen van de oceanen boven de 26 graden, soms zelfs nog veel hoger.

Maar er is meer aan de hand. Zo blijkt een groot deel van de temperatuurstijging door klimaatverandering in de oceanen terecht te komen. Sterker nog: Het zeewater is sinds het begin van de metingen wereldwijd nog nooit zo warm geweest als dit jaar. En daarmee is er dus meer energie voorhanden voor de orkanen. En dat betekent meer en zwaardere orkanen, die ook nog eens veel noordelijker kunnen overleven.

Super El Nino

En dan hebben we dit jaar ook te maken met mogelijk de sterkste El Nino ooit gemeten. Daardoor warmt het water van de Grote of Stille Oceaan nog verder op. We zagen dit orkaanseizoen al een aantal keer dat er 3 orkanen tegelijkertijd actief waren. Overigens leidt diezelfde El Nino juist tot minder orkaanactiviteit op de Atlantische Oceaan. Daar hebben we dit seizoen nog geen enkele orkaan gezien, terwijl het orkaanseizoen daar al over zijn hoogtepunt heen is. Meer over de effecten van El Nino vind je hier: Super El Nino ontregelt het weer

Orkaan trekt verder

De orkaan komt naarmate ‘ie verder naar het noorden trekt boven steeds minder warm zeewater terecht. Daardoor gaat de activiteit er steeds meer uit en wordt het uiteindelijk weer een tropische storm. Overigens houden de grote hoeveelheden regen langer aan dan de sterke wind.