Graafmachines in de groeve?
Na bijna honderd jaar kalk- en mergelwinning is de ENCI-groeve nu een natuurgebied in ontwikkeling. De afwisseling van kalkrotsen, mergelpuin, kalkmoerassen, waterpartijen en kalkgrasland biedt ruimte aan een grote diversiteit aan planten en dieren. De groeve kan zo een belangrijke plek worden voor nieuwe natuur én het leefgebied van zeldzame soorten uit het omliggende Natura 2000-gebied vergroten.
Juist de afwisseling tussen de verschillende leefgebieden maakt de groeve zo waardevol. Op de voedselarme kalkbodem krijgen bijzondere pioniersplanten de kans om zich te vestigen. In de kalkmoerassen vinden padden en salamanders een geschikt leefgebied en het kalkgrasland ontwikkelt zich steeds verder. In het voorjaar zijn hier onder andere orchideeën, ratelaars, verschillende grassoorten en daardoor veel vlinders te vinden.
Ruimte geven aan bijzondere natuur
Om deze ontwikkeling een handje te helpen, is beheer nodig. Sommige planten en bomen zoals de acacia's en vlinderstruiken horen van nature niet op de Sint-Pietersberg en verdringen bijzondere inheemse soorten. Ook willen we voorkomen dat de groeve langzaam dichtgroeit en verbost. Daarom verwijderen we deze middels geitenbegrazing en met menskracht.
Dankzij subsidie van het Rijk kunnen we dit jaar extra werkzaamheden uitvoeren. Waar grote acacia- en vlinderstruiken niet met de hand kunnen worden verwijderd, zetten we graafmachines in. Ook worden rotswanden vrijgemaakt van begroeiing en wordt de bosrand op sommige plekken teruggezet. Zo houden we de verschillende leefgebieden in stand en krijgen bijzondere planten en dieren de ruimte.
Daarom zie en hoor je tijdelijk machines
De werkzaamheden vinden de komende weken plaats en duren tot begin oktober. Tot die tijd kun je in de groeve dus graafmachines zien en het geluid van kettingzagen horen.
Op weg naar een natuurlijk evenwicht
Met deze werkzaamheden werken we toe naar een situatie waarin de verschillende leefgebieden goed tot ontwikkeling kunnen komen. Op termijn kunnen we dan met enkel schapen- en geitenbegrazing en regulier beheer de natuur in de groeve ondersteunen.
Help mee!
Wil je meehelpen aan de ontwikkeling van dit unieke natuurgebied? Twee keer per jaar is er een natuurwerkdag in de ENCI-groeve. Je bent van harte uitgenodigd om mee te helpen!
