Zwemwater lijkt schoon, maar schijn bedriegt vaak

Met het warme weer van de zomer zochten veel Nederlanders verkoeling in meren, plassen en recreatiegebieden. Maar hoe schoon is dat water eigenlijk? Nieuw onderzoek van Natuur & Milieu en het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) laat zien dat chemische vervuiling in vrijwel alle onderzochte zwemwateren voorkomt, terwijl zwemmers daar meestal niets over te horen krijgen.

Voor het onderzoek werden 262 populaire zwemlocaties onderzocht, waaronder officiële zwemwateren en stedelijke zwemplekken. De conclusie is opvallend: op alle onderzochte locaties werden concentraties chemische stoffen aangetroffen die ruimschoots de kwaliteitsnormen overschrijden. Opvallend was dat deze wateren dan toch een positieve beoordeling krijgen als zwemwater.

Volgens de onderzoekers betekent dit niet dat je na een enkele verfrissende duik direct gezondheidsproblemen krijgt, maar wel dat langdurige blootstelling aan bepaalde stoffen risico’s kan opleveren voor mens en natuur. Sommige van deze stoffen worden in verband gebracht met schade aan het zenuwstelsel, verstoring van de hormoonhuishouding en een verhoogd risico op bepaalde ziekten.

De onderzoekers pleiten ervoor om ook chemische waterkwaliteit structureel te monitoren en zichtbaar te maken. Want wie een frisse duik neemt, wil niet alleen weten of het water veilig is om in te zwemmen, maar ook hoe schoon het werkelijk is want misschien krijgen we nog wel een aantal warme zonnige dagen en dan is het fijn al je ook daadwerkelijk een "frisse" duik kunt nemen.