Storm bij Mexico groeit in mum van tijd uit tot orkaan van zwaarste categorie

Voor de kust van Mexico is een tropische storm in één dag uitgegroeid tot een orkaan van categorie 5, de hoogste categorie. Meteorologen noemen de snelheid waarmee de orkaan in kracht toenam 'heel bijzonder'. De storm komt waarschijnlijk niet aan land, maar kan wel voor overstromingen zorgen.

Orkaan Polo bevindt zich een paar honderd kilometer ten zuiden van de Mexicaanse kuststad Zihuatanejo. 

Maandag ging het nog om een tropische storm met windsnelheden van maximaal 120 kilometer per uur, gisteren was Polo uitgegroeid tot een orkaan van de vijfde categorie met windsnelheden van 266 kilometer per uur. Dit tot verbazing van meteorologen, schrijft The New York Times. 

Overlast in Mexico

Polo is een van de zwaarste stormen op het noordelijk halfrond dit jaar, legt onderzoeker Phil Klotzbach van de universiteit van Colorado aan persbureau Bloomberg uit. Het is ook de op één na zwaarste orkaan ooit gemeten in het oosten van de Stille Oceaan. 

Verwacht wordt dat Polo later deze week langs de zuidkust van Mexico voor overlast gaat zorgen, ook al komt de orkaan niet aan land. Langs de kust wordt veel regen verwacht en kunnen hoge golven en zware windstoten voorkomen. De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum roept inwoners van kustregio's op alert te blijven voor het geval de orkaan van richting verandert. 

Er is momenteel sprake van een sterke El Niño. Dat is het klimaatfenomeen waarbij het water in delen van de Stille Oceaan ongewoon warm wordt. Voor orkanen is dat gunstig. "Stormen houden van vocht en warmte", legde Marjon de Hond, meteoroloog bij Buienradar, eerder uit. "Ze kunnen makkelijker gevormd worden en blijven langer krachtig."

Polo is de zevende orkaan dit jaar in de Stille Oceaan. In de Atlantische Oceaan zijn juist opvallend weinig stormen. Het is zelfs voor het eerst in 112 jaar dat er op deze datum in september nog geen orkaan is gevormd in de Atlantische Oceaan, schrijft The Guardian. El Niño maakt de omstandigheden daar ongunstiger voor orkanen.

In deze video leggen we uit wat de gevolgen zijn van de uitzonderlijk sterke El Niño: